夫君死在了花楼姑娘的肚皮上。
染花柳病而亡，厢房里围满了人。
大夫问我，是否需要验尸？
我掩面痛哭，“谢家在金陵城颇有名望，家丑不可外传，我会给夫君找一块风水宝地。”
婆母闻讯而来，谢淮序只剩一抔骨灰。
我抚着微隆小腹，“孩子啊孩子，给你这便宜阿爹磕个头吧，毕竟他把全副身家都留给你了。”
……
赶到天仙楼时，小桃红已经被扣下。
厢房外乌泱泱围了好多人。
门扉虚掩，鸨母掩住口鼻引我进去。
只见谢淮序仰面躺在床上，浑身**，大夫从床边迅速退开，颤抖着递给我一块面巾，一双手套。
“夫人节哀，谢侯爷死于花柳病。”
此言一出，门口聚集的看客一溜烟全跑了。
如五雷轰顶，我抚着心口泪如雨下，险些站不稳栽倒在地。
“橘若，你带几个小厮把外头的人拦下来，务必不能让今日之事传扬出去。”
贴身近婢点点头，转身离开。
鸨母早已退到一丈远。
如今这房间里的所有软饰摆件都不能要。
谢淮序死在小桃红的床上，她也被压进了暗房。
我掏出一叠银票塞进鸨母手里。
请她妥善处理此事。
大夫为难地问我，是否需要再进一步验尸？
两腿之间丘疹突起，口中淌出秽物。
花柳是见不得人的暗病。
谢府在朝堂和金陵城内也是有名望的，谢老侯爷离世半年，谢淮序刚承袭爵位。
死得这般污糟，事态断不能再扩大。
我红着眼，嘴唇颤抖，“不劳烦大夫了，我会为夫君寻一块风水宝地。”
“侯爷的尸身…”
“烧了吧，一刻也不能耽搁。”我抹了把泪无可奈何道，“这病是会过人的。”
命人写了封信，加急送到永州婆母的手中。
她仓皇赶回，看到的只有谢淮序的骨灰。
兜头一巴掌扇得我眼冒金星。
“叶蕴初，好你个狼心狗肺的女人。”
“你怎么敢趁我不在金陵，擅作主张连全尸都不给淮序留下？”
“他可是你的夫君啊！”
婆母腿脚算快，赶在谢淮序下葬之日赶回，扒着棺材痛哭流涕，只摸到冰冷骨灰坛。
她此次是陪同谢淮丰到永州收封邑去了。
没曾想回家时，儿子没了，连全尸都没留下。
她气不过，坚持认为谢淮序的死有蹊跷，将天仙楼里的小桃红拘进了衙门。
让我赶往与她对质。
“叶蕴初，你为何要一把火烧掉我儿的尸体？难不成是他的死另有隐情？”
我颤颤巍巍跪在堂上。
抚着心口落泪，“大人，这事儿妾身早已跟当日的官差说过了。”
“夫君死于见不得人的暗病，尸身必须尽早焚毁，否则是要过人的。”
“什么暗病，淮序怎会有什么暗病？”
当日天仙楼请的大夫被迎进公堂。
“老夫人，谢侯爷死时的症状确实是花柳。”
婆母不依不饶，“他的身子一直都健康得很，即便是染上花柳，也不可能短时间内过世。”
谢淮序的死，确实不全因花柳。
他口吐秽物，是欢好之前大量服用过烈酒和秘药的关系，那东西催发了他体内的病灶。
这是大夫给出的结论。
婆母扯着我的衣裳，口口声声说是我与小桃红合谋害死了谢淮序。
“你一个卑贱的商贾之女嫁进侯府，多年来无所出，定是心怀怨恨杀夫。”
“小桃红肯定是收了你的银子，把花柳病过给了淮序，又哄骗他服用秘药。”
“我可怜的孩子啊！就这么被你们两个毒妇害死了。”
婆母捶胸顿足，官老爷听得越发头疼。
皱起眉，“肃静肃静，这是公堂！即便您身负诰命，也不能随意喧哗闹事！”
“本官已经命人检查过小桃红的身体，她并无花柳，谢老夫人的指控并不成立。”
“至于那些秘药，审问过天仙楼一众人等，都能证明是谢小侯爷自己带来的。”
“谢夫人和小桃红也从无往来，您身负诰命，随意攀污旁人罪加一等。”
“没有证据的话，不可再乱说。”
婆母落于下风，指着大夫的鼻子，将枪头掉转，怒火转移。