南齐天监七年，大雪。
破晓时分，隔夜的浓雾仍旧笼罩于京城上空，如同铺了一层败絮般阴沉，雾里时而传来几声稀薄的鸟叫声，忽上忽下，就是不见踪影。
云端漏出一缕丝芒，缓缓破开浓雾后，将天际灼出一道明亮的口子。
万千金光洒下，经过漫漫寒夜，冬日的天终于亮了起来。
在浓雾里等候许久的白羽鸽迫不及待地跳起，迎着初升的天光，朝更高处飞去，层层叠叠的楼台间，只听得见羽翅微微扇动的声音。
京城里此时还很安静。
“哇啊……”
不知谁打了一道长长的哈欠，仿佛刚从酣畅的梦里醒来。
“起来！起来！”
“都给老子起来！”
姜芥被人一脚从地上踹了个激灵，半梦半醒间哆哆嗦嗦地爬起来，不远处趴着十几个同她一般情状的人，也都陆陆续续地起身。
踹着他们起来的人是大理寺狱丞郭永昌，在花楼外守了一晚上抓犯人……没抓着，此刻正火大。
姜芥哈出口白气抹了抹眼睛，听他站在石阶上骂人。
“人还没抓到啊！你们就躺尸了！”
郭永昌又踹了身旁最近的人几脚，口水喷溅，“要是那几个南蛮子真要对京城有什么不利，你们这帮人全都给老子陪葬！”
“陪葬知道吗？！”
他一面骂，底下一面有几个人在窃窃私语。
“几个南蛮子能成什么气候……”
“……还害得咱们在这儿白守了一晚上。”
姜芥半闭着眼，守了一晚上精神头有些不好，故而周围人的私语声、哈欠声她都没怎么听清楚。
“你们几个嘀咕些什么？”
郭永昌逮着了那几个窃窃私语之人，叫道：“叫你们扫雪扫干净了么！”
他指的正是姜芥所在的一堆人，几个大理寺的掌固——也就是看守库房打杂的，大理寺缺人又没几两俸禄，故而连打杂的都被拉出来上阵充数了……
真是悲哀。
“大人……大人息怒，小的们这就去。”
几个掌固忙赔笑，拿起扫帚到花楼周围去扫雪，临走之前还不忘拽了一下迷迷瞪瞪的姜芥。
“快走了，大人叫咱们扫雪去……”
姜芥被人一扯，清醒过来，赶紧拿起扫帚跟着队伍走。
“等等！”
郭永昌又突然叫住一行人，伸出食指指向姜芥道：“那个最末尾的小个子，你留下来。”
姜芥抱着笤帚转身，眼神惶恐，“大人，我？”
“对，就是你。”
郭永昌招招手道：“你过来。”
周围几个扫雪的小吏皆是递了几个同情的眼神给姜芥，默默无声地道了一句节哀。
没放下笤帚，姜芥蹭着小步子上去了，问道：“大人，需要我做什么……”
郭永昌又打量了她好几眼，似乎颇为满意，道：“一会儿就由你去破门。”
他指的是花楼顶阁的门。
前几日大理寺发现了一伙不明身份的人入京，经过查实那是一支南蛮的匪盗，扮作商队入京，还不知有什么目的。
好不容易碰上这样的大案子，郭永昌自然是不会放过的，立刻召集了所有人去抓捕这些南蛮的伪商人。
据探子来报，这些南蛮商人第一站落脚的地方，便是众人眼前这座叫做醉生楼的花楼。
醉生楼是京城最大的风月坊。
迫于楼内都是买醉寻欢的达官贵人，大理寺的人也不敢进去造次，只能在楼底下默默埋伏着，等那些南蛮商人出来。
“这……这……”
姜芥的脸色立即窘迫起来，叫她进去打扰那些贵人们的春~梦，无异于是去找死，她自然是不干的。
“大人，这事儿我怎么能行……”
