我在紫棠庭守了一夜，第二日才回到清风苑。
院中的丫鬟白玉和红髓面面相觑，大气都不敢出，似乎十分担心我会在此刻闹起来。
毕竟，新妇进门的第二日是要同夫君一起去给公婆请安的。
如今沈乘渊却不见了踪影。
也不知是昨日压根就没来，还是早早地就走了。
「来替我装扮吧。」
我懒懒开口，两人这才上前忙活起来。
待我到主院请安时，晨熙已然微亮。
婆母叶氏房中的王妈妈皮笑肉不笑地出来迎我：「夫人怎么来得这般早？瞧着昨夜没了世子爷，倒是睡得安稳。」
这话里话外，便是在讥讽我连新婚夜都留不住夫君了。
「给婆母请安自然是得趁早的，再者，昨日我是在紫蔷庭过的夜，倒是与容姨娘相谈甚欢。」
王妈妈愕然，这才招呼我在厅中坐下，旋即进了内阁。
半晌后，叶氏也出来了。
她一身湖蓝色的蜀锦绸衫，头上只插了几只攒珠钗，可那珠子却是莹润硕大的南珠。
虽瞧着十分低调，可到底还是透露着勋贵人家的奢华。
我恭敬地站起身敬茶：「儿媳江氏给婆母敬茶。」
叶氏一动不动，指尖细细地捻着盘中的白玉糕。
沈家奢靡，所用的建盏都是白瓷胎釉的盏子，瞧着精巧，却不能久久地拿在手中。
我端着茶盏，只觉得指尖细细密密地泛着灼痛，却也不敢松弛半分。
心里也晓得，这是叶氏给我的下马威。
满室寂静，针落可闻。
半晌后，手中的茶盏终于被接下。
叶氏这才施施然开口：「倒是个恭顺会伺候人的，难怪小门小户的庶女出身，还能进我沈家的门。」
「说吧，你是如何勾搭上乘渊的？」
叶氏这样的侯府命妇，见过的人比我吃过的饭还多。
我那点子鬼心眼是瞒不过她的，与其撒谎被她戳穿，还不如自己坦言相告。
倒也落得个坦荡的名声。
被茶盏烫过的指腹微微胀痛。
于是，我思量半晌后，将我与沈乘渊相识相知的来龙去脉都说了出来。
连带着我的小心机和小算计，一并吐露了出来。
叶氏果然笑了：「我那儿子是个不成器的，虽应允了承诺娶了你，可你也为了嫁入沈家舍弃了自己的名声和娘家。」
「日后他若是为了他那个心肝肉厌弃了你，你又该如何自处？这桩姻缘虽瞧着是你占了便宜，却未必划算。」
叶氏出身国公府，年少得子，又与老侯爷感情甚笃，不曾纳过一房妾室。
如今虽中年孀居，却也是诰命之身，儿子又是侯府世子。
她这一生太过顺遂，自然是不能体会我这种庶女出身的辛酸的。
「自然是划算的。」
「婆母出身显贵，怕是未曾体会过像我这样身为庶女的辛酸。我与世子成婚虽目的不纯，可这也是我能为自己挣到的最好的出路了。」
「婆母方才说，若是惹了世子厌弃必定不能在府中自处，可历来当家做主的大娘子，有几个是握住了主君的心的？那些虚无缥缈的东西便和闺阁名声一般不重要，牢牢握在手中的才是真。」
一席话说完，叶氏这才正了正神色。
「倒是小觑你了。」
「还不给少夫人添茶。」
我拿起那盏茶浅缀一口，只觉得入口刚好。
竟不像方才那般滚烫了。
叶氏抬眼看我，神色晦暗不明。
「既嫁过来，这府中的大小事宜便都要交予你了。」
「儿媳定不会让婆母失望。」
我起身行礼。
心里知道，叶氏这一关，我算是过了。
