林素芝抚着肚子，周身萦绕着为人母的温柔气息，眉目间却难掩惆怅，“也不知这一胎是男是女。”
此时她和尚子誉成婚五载，已育有一女，自然盼着这胎一举得男。
我笑了笑，并不说话。
因为这一胎，即便生下来，也是个难养活的。
这孩儿早产，先天不足。而她也会因为产后血崩，丢了性命。
林素芝撒手人寰后，留下四岁的长女和堪堪满月的幼子。
我抱着瘦弱如猫儿的孩儿四处求医，连太医院都直言回天乏术。
我却是个不信邪的，日日用贵重药材为他续命，他吸吮不了乳娘的奶水，便用勺子一滴滴喂养。
我是真心疼爱过他，他幼时也会躺在我的臂弯，一脸孺慕地唤我母亲。
一晃十年过去，在我的精心照料下，曾经瘦瘦小小的孩儿壮得跟小牛犊子似的，可也学会了处处顶撞我。
他亲近外室，听信挑唆，在我吃食里下毒，伙同他长姐陷害我。
我望着林素芝的背影。
若是她提早流产，是不是就不会早死？
反正只是一个不听话的孩儿。
我随着林素芝穿过回廊，走到花厅，早有位妇人候着我。
见我过来，她忙“心肝心肝”地叫着，把我搂过来，「我的儿，又在忙甚？姨母上门也避而不见。」
我嬉笑着挣脱开她的怀抱，「在忙着替表姐肚里的孩儿祈福呢。」
这妇人是林素芝的母亲，亦是我母亲的庶妹，名为徐玉珠。
她嫁的夫家受了牵连获罪，举家流放，后来陛下开恩赦免，她们母女才得以来京中投奔娘家。
舅舅舅母势利，见她夫家落魄，并不如何待见她，她便把算盘打到我身上。
母亲生我时难产过世，我自出生后便不曾见过母亲。
对她唯一的印象，便是来自父亲书房挂着的画像。
徐玉珠眉眼间同母亲有几分肖似，常常心肝似的哄着我。
乳母告诉我，她们这些穷亲戚上门，不过是打秋风的。
我并不懂这些人情世故，府上又常常只有我一个主子，我只觉着，表姐姨母对我好，我便也对她们好。
首饰银钱什么的，大把赠送。
她母女二人一应支应门庭的，皆出自于我安国公府。
我那时当真蠢笨。
后来，徐玉珠仗着是尚子誉的前岳母，尚府一双儿女的亲外祖母，可没少在其中挑拨。
可这时候她还得小心翼翼奉承着我。
她开始若有若无透露出生活困窘，女婿是翰林院侍诏，区区从九品，俸禄微薄，却要打点上下，养活全家。
往常我早就贴心地奉上银钱首饰，这会儿子我却低头品茗，时不时附和几句，假装听不出二人的言外之意。
徐玉珠说得口干舌燥，我却懒懒打了个哈欠，「今儿起得太早，有些乏了，表姐怀着身子，也不好留你们。」