犹如一道晴天霹雳。
楚若颜拿过名帖一看，竟是当初纳彩问吉时双方互换的生辰八字！
楚淮山也犹豫了，毕竟眼下宫里那位顾及晏家不点头，若是他们先开口，说不定就答应了……
他转头看向女儿：“颜儿，如果让出半副药，对你的身子……”
“不行！”楚若颜脱口而出。
二人不约而同皱起眉，她又赶紧解释：“爹爹，女儿的意思是药可以让，但这门亲事……”
“楚大姑娘放心，老奴敢以性命担保，我们三公子一诺千金，绝不毁约！”
方管事以为她担心退亲的事，立刻赌咒发誓。
楚淮山也道：“这个你莫怕，晏家三世三公，以信立世，从未听说过食言而肥的先例。”
楚若颜抿紧唇，实未没想到给自己挖了这么大一个坑。
这药必然是要给的，否则晏老太君性命堪忧。
但眼下该怎么打消他们退亲的念头？
“爹爹、方管事，若颜以为此事干系重大，还是等双方人齐再做商议。”
话音一落，方管事脸色便冷了下来：“楚大姑娘可能有所不知，晏府自大将军夫妇以下，四位少公子阵亡，老太君得闻噩耗昏迷不醒，五少夫人也回了娘家，如今就剩三公子和二少夫人在灵前跪守，还有一位刚满五岁的孙少爷。”
“大姑娘总不会想让我们孙少爷来和您谈退亲的事吧？”
晏家的情况比她想得还要糟。
楚若颜叹了口气，也不打算再兜圈子：“方管事误会了，若颜之意，是若颜不愿退亲。”
“什么？！”
方管事和楚淮山几乎同时叫出声。
后者除了震惊更多出两分凝重：“颜儿，你知不知道你在说什么。”
楚若颜福身：“父亲，聘礼既下，婚书已成，又岂有退回之礼。”
说罢又对着方管事，朗声宣道：“你未曾听错，楚氏嫡女若颜，愿嫁晏家三郎。”
正厅里一片死寂。
不止是晏家人，就连送完程大夫回来的小江氏都怀疑自己听错了。
那晏家什么境况，唯一的男丁还成了瘸子！
若说先前碍着圣旨不便退亲，那么现在晏家主动找上门，大好的机会，再不答应就是脑子进水了！
感受到国公爷扫来的目光，小江氏只好敷衍道：“大姑娘，你心地善良是好事，但这因着同情才嫁过去，也不是长久之计……”
楚若颜看着父亲在旁边赞同地猛点头，索性道：“爹爹、若颜并非同情晏家，而是因为——若颜其实倾慕晏三郎已久！”
“什么？”
“倾慕？”
正厅一时炸开了锅，小江氏也愕然问道：“这是什么时候的事，我可不记得你与他见过面啊！”
楚若颜与晏铮除了梦里那数面之缘，就只在选婿的画卷上见过。
而对着一张画卷生情，说出去也不会有人信的。
她轻轻垂下眼，声音平静道：“母亲有所不知，去年元宵节猜灯谜，女儿在望霜楼上……远远地见过三公子一面。彼时他从一群纨绔手中救下名孤女，施恩不望报，风姿绰约，令人心折，那时若颜便暗暗发誓，此生非君不嫁。”
字字句句，都在勾勒着一个旖旎故事。
厅上诸人都听痴了，连玉露也有些茫然，似乎自家姑娘真的去过望霜楼，还真对那晏三郎许下痴心。
方管事肃容道：“先前老奴不知大姑娘心意，多有得罪，还望海涵。”
“方管事客气了，你随玉露去取药吧。”
方管事连连道谢。
待人走后，楚淮山欲言又止：“颜儿，你——”
那脸上神情仿佛在说“你倾心谁不好怎么就看上那晏家三郎了”。
楚若颜跪了下来：“父亲，女儿任性，给您添麻烦了。”
楚淮山长叹一声：“为父在意的哪是这些，那晏铮纵使满腹经纶改走仕途，可他腿有残疾，皇上也不可能为他违逆祖制！当不了官，晏家的路也就到头了，你嫁过去，是受苦啊！”
大夏祖制，身体残缺者不得入仕。
可父亲又怎知他日后权倾朝野，连京城都给掀了去？
楚若颜低垂着眼不敢与他对视，楚淮山又叹了声：“罢了，既是你的选择，为父也不多说。只要你记得，日后想回来，国公府永远是你的后路。”
楚若颜眼眶发红。
她不惧吃苦，也无需后路，只怕改变不了那梦中死局！
晏府，灵堂前。
明旌长幡，白绫缟素。
方管事对着牌位行过大礼，才退到一旁悄声问：“少公子动筷了吗？”
跟了晏铮多年的孟扬只摇头，回头望去，只见一个身形瘦削的青年跪在灵位前，腰背挺直，正是晏铮。
他旁边放着一动未动的食盒，方管事神情一紧：“少公子身上还有伤……这样下去可怎么得了？”
孟扬苦笑：“公子的脾气你又不是不知道，他要跪着，谁又能让他起来？”
自从扶棺回京，晏铮就是这副模样，跪在灵前不饮、不食、不语。
无论是文武百官，还是皇室宗亲前来吊唁，他也和木桩子一样钉死在那儿，看得来人纷纷摇头，都说这晏家三郎悲痛过度，傻了。
孟扬叹气，转又小声问道：“对了，你去楚国公府事情办得怎么样，药拿回来了吗？”在他看来这几乎是板上钉钉的事，半副药，换一门亲，楚家该千恩万谢才是。
然而方管事只摇头：“整副药都拿回来了，但亲没退成。”
孟扬一愣。
堂里的晏铮似也听见了，雕塑般的身形微微一动。
方管事连忙上前：“少公子，楚大姑娘说了，她心仪少公子已久，绝不会退这门亲事！”
晏铮身子一震，极为缓慢地回过头。
因着连日未食，他的嘴唇已经彻底干裂，眼底布满血丝，就这么直勾勾地望着方管事。
“她说……什么……”
沙哑的声线几不成调，方管事却差点喜极而泣。
这是少公子回府以来开口说的第一句话！
她压着激动飞快将楚若颜的话复述一遍，最后道：“……想来是夫人和老爷在天有灵，保佑您得遇良妻，将来患难与共、白首不离！”
晏铮面上由惊转怔，忽然癫狂大笑起来。
“孤女……倾慕……”
“哈哈……”
他边大笑边摇头，猛地一口鲜血喷了出来！
