问得关婮满脸茫然，傻乎乎地看着一步步走近的何之州，等他停在面前，她才恍惚般眨眨眼，清醒过来。
“你说什么？”
何之州看了眼她腹部，轻蹙眉，忽又舒展开，继而会心一笑：“我孤身一人多年，更是没有血亲陪伴过。”
莫名其妙的，关婮听不懂，只能胡乱接话：“你生父应该还在和田吧，为什么不回去找他？”
“他子嗣众多，不差我一个。”何之州随口便答了，他垂着眼睫，抿嘴微笑，伸手抚摸关婮腹部。手指有些凉，摸得关婮皮肤痒痒的。
忽然如此温柔，关婮从未奢望过这种亲昵的温暖，此刻必须好好享受。何之州抚摸她，她便低着头，望着他的手，安静感受他的爱。
摸了会，何之州低头吻她的嘴唇，把她拥入怀里。
靠在他怀里，关婮心里甜得溢出眼眶，忍不住偷笑。抱得美男子，是她四年来的美梦，如今可算成真。
“往后你要注意身子。”
“好……”关婮茫然，点头答应，“你今日怎么了？”
“没事。”何之州松开她，扶着她上床，“明日我去给你抓药，煎好后，我给你送过来。放心，不会让人发现。”
“为什么呀？”
“睡觉。”
他说睡觉，关婮立马想入非非，她羞答答地点头，优雅地撩开罗帐，坐等稍后的恩爱感觉。
躺下后，何之州放下罗帐，依然站在地上。
关婮纳闷，他不上来吗？
“快睡吧。”何之州柔声叮嘱，丢下这句话转身便走了。
屋内静谧，关婮满脸茫然，等门合上，她一骨碌爬起来，发愣似的盯着房门，久久无法回神。
次日入夜后，关婮还在书案前整理自己的新闻稿，何之州直接推开门，端着碗汤药递给她。
黑漆漆的，闻一闻，便觉难以下咽。
“这是什么？”她问。
“安胎药。”何之州回答得坦然自若，仿佛早已是关婮的丈夫，见她发愣，忙端碗，塞入她嘴边，“快喝，不然凉了。”
关婮甚至都没来得及问，就喝下了汤药，一口气喝完，不给何之州如此温暖的心吹一丝冷风。
喝完才笑着问：“你刚才说这是什么？”
“安胎药。”何之州用衣袖，为她擦嘴。
关婮听了，如雷贯耳，瞬间恍然大悟，明白昨晚他为何忽然煽情，此刻又为何亲自送药探望。
原来错以为她有身孕，一定是万华彤说的。
“那个……”她不想此刻打击温暖的何之州，“我身强体壮，其实……不需tຊ要……喝这个……安胎药。”
何之州坐到她身边，笑道：“我也不是很懂，白日问了郎中，就给开了这服药。你好好吃，过几日我带你出门去瞧瞧。”
“过几日再说吧。”关婮笑。
连续五日，何之州都在入夜后送来安胎药。关婮有苦难言，前两次乖乖喝了，后面便想法子偷偷倒了。
为躲避安胎药，天一黑，她便跑去姚淑女寝室说话。偶尔陪同万华彤玩耍，时而去探望万棉花。
万棉花寝室轻易不让旁人进，关婮从未有幸踏足过。
那日刁当当出门，家里来了个郎中，径直去了万棉花房里。关婮瞥见郎中出来，急忙跟上，问好。
郎中认得她：“原来是你啊，娘子。”
关婮也认得他：“那日你不愿买下我的灵芝，还说那并非血灵芝，如今再看到我，是不是悔了？”
“是啊，”郎中笑笑问，“不知娘子的灵芝，可还在吗？”
“早卖了。”关婮道，“我家二姑娘身子怎样了？这孩子性子安静，有什么事总憋在心里，即便身子不爽，她也不说。”
“无碍，吃几服药就好了。”郎中说完，又低声问，“娘子能否告诉某，那灵芝在哪里寻来的？”
关婮心有防备，自然不会说。
郎中忙解释：“我们做医者的，别的不爱，就爱贵重药材。若是娘子有门路，还望能告知。”
“在我老家。”关婮随口回答。
“娘子老家在哪？”郎中追问。
关婮这才松口，自以为胡乱忽悠，殊不知已在别人计中：“我这灵芝，它叫墓中梨，从死人坟墓里寻得的。”
郎中眼睛一亮，急切地问：“哪座坟？”
“自然是自家的坟。”关婮笑道，忽又双手合十，朝西边方向拜了拜，以示对亡灵的敬畏。
郎中故意打趣道：“我还以为娘子说的是长蛇山坟堆呢。”
关婮打哈哈：“长蛇山在哪？哎呦，说哪去了，问二姑娘身子呢。棉花没事就好，这我就放心了。”
郎中抿嘴笑笑，拱了拱手，转身走了。长廊转角，他回头，冷漠地看向身后，朝关婮背影眯了眯眼，扬起一抹阴险的笑容。
次日，万棉花便说可以出门上学。看她精神状态挺好，且刁当当对她并不上心思，就同意了。
关婮担心她出门继续约会老师，私底下依然盯着她。每晚等她回家后心才能定下，晚餐后偶尔还会去偷偷看她。
那晚发现茅房里的死胎，并非偶然，而是关婮多日来盯梢的结果。
夜晚下着连绵不断的小雨，冬日阴冷天，大家都躲在房中嗑瓜子说笑，没人愿意在院子里晃悠。
万棉花的贴身丫鬟便趁此时溜出房门，还专挑漆黑地方行走，鬼鬼祟祟的，提着净桶，往西北角茅房走。
贴身丫鬟，原是不需要做这种粗活的。
“蓝丫。”关婮发现，便觉有问题，故意喊她。
“嗯？”蓝丫吓得立马顿足。
“怎么是你出来倒净桶？”关婮笑着走上前，伸手去拿，想看看，“我正巧去茅房，给我吧。”
“关娘子，这如何使得。”蓝丫一惊，立马笑着藏起马桶，“脏兮兮的，别弄脏了娘子的衣裙。”
“没关系。”关婮手还伸着，身子也倾斜着，“左右都是棉花的，她是我姑娘，我不在乎。”
“不行！”蓝丫撂下话，拔腿就跑，也不担心马桶里的污秽之物溅出来，咚咚咚几下，跑得不见人影。
小姑娘人虽精明，但毕竟年纪太小，如此这般，反而引得关婮匆忙跟上，躲在身后，见她悄悄将净桶中的东西倒入茅坑里。
待她走后，关婮拿灯照了照，一个已经成型的胎儿，还是个男孩。急忙打捞上来，恐被人发现，就近埋了。
处理结束，关婮忙把此事告诉了姚淑女。
姚淑女听后，瞠目结舌，拽着关婮，便要去质问万棉花。
她义愤填膺：“这种事，就应该立刻告诉老夫人。”
“我觉得还是先问问棉花的意思。”关婮不忍戳破小姑娘的事。
“我要是十三岁在家偷着小产，我阿娘一定会亲手杀了我。真没想到，棉花竟是如此不自爱的小娘子。”
“你小点声！”
“关婮，我就知道你发现了不该发现的事。竟还要担下这与你没有任何关系的责任。你简直太糊涂！”
“我……你我虽是棉花名义上的母亲，但她并不愿和我们说真心话。我若贸然，指不定闹出别的事。我担心她出事，所以不敢告诉老夫人。再说老夫人不喜欢棉花，她若知道棉花这样，那棉花的日子可能更不好过。当然，这事还是怪我，发现时，就应该阻止他们来往。”
“好了，先别自责了。棉花好像睡了。”
万棉花寝室漆黑一片，蓝丫守在门外，屋内灭了灯。
“两位娘子怎么这时候来了？”蓝丫忙上前，拦着人，“二姑娘今日看书累了，早就睡下了。”
“我们去瞧瞧她。”姚淑女说着便推蓝丫。
蓝丫拼命用身子挡着：“姚娘子知道的，我们姑娘房里不许旁人进，就连老夫人与大姑娘也不许。”
“我们不进，只是过来瞧瞧。”关婮一把拽着姚淑女，笑着问，“棉花身子还好吧？”
“好着呢。”蓝丫笑着回答。
院外风大，光线黑暗，谁也看不出谁眼里都是谎言。
“明日等姑娘醒来，我一定会告诉她，两位娘子来看过她。娘子们，怪冷的，你们快回去吧。”
“好。”
等两人走后，蓝丫急忙转身，进到屋内。
“姑娘，她们走了。”
万棉花缩在被窝里发抖，半晌，才哽咽着嗓子，颤巍巍地问：“那脏东西当真没被关娘子看见吧？”
蓝丫跪在床沿边，轻声低语：“我扔在茅房里，没有人看见。姑娘，放心吧，明早就会有人去打扫茅房，到时候什么都没了。”
万棉花没说话。
“姑娘，”蓝丫偷哭，“当真一点办法都没有吗？先生如此对你，往后再有身孕，又该怎么办？”
“来一个，杀一个。”万棉花闷声道，慢慢从被窝里钻出头，手里紧紧攥着一方丝帕，“明日又要去学堂了。”
蓝丫哭出声：“姑娘这身子，如何再……”
听见哭声，万棉花视线也逐渐模糊，可即便眼睛看不清，眼前那些丑陋的侵犯画面，依然清晰。
春日里，阳光温暖，她初次走进学堂，本以为会这里度过岁月静好的学堂生活，没想到那儒雅的先生，竟向她伸出邪恶之手。
万棉花性子安静，自小不会说话，便不得家人喜爱。缺爱的内心，自是无法拒绝旁人的关心。
先生待她很好。
可谁知道，他表面上关爱，耐心教她学习，私下却是个禽兽，时常喊她去书房，以单独辅导她为由，占她便宜。
她坐着，先生便跨坐她背后，从背后抱她，摸她**，把手塞入她腰间，抚她私处。她若站着，先生便掀她裙摆，肆意爱抚。
那时她不懂，心里既敬又怕，先生便在她耳边轻声安慰。春日一结束，先生就在书房的书案上强要了她。
青天白日，门窗未合，**半身，血流大腿，羞愧难当，痛苦不堪。
从此，万棉花的人生，再也不见春天。