南朝十二年,六月。
江宁沈府张灯结彩,阖府上下一片热闹祥和,唯有府中角落的琉璃苑,一片萧条破败。
苑中仅有的两名婢女也在廊下躲懒说嘴。
“整日伺候琉璃苑里的这位,今儿庆贺老爷高中进士咱们都不得前去。”
“老爷半年多没来这了,听说府上快有新夫人了,老爷高中阖府上下都要进京,总不能还带着里头那位病秧子。”
两人压低了声音,可一字一句还是清楚传到了房间里。
苏晚清侧身卧在榻上,因身子弱,午后燥热还免不了盖着棉被。
半年前,她一病不起,请遍江宁大夫依然药石无医,沈老夫人说沈从文春闱在即,不宜与重病之人接触,将她挪到琉璃苑,苏晚清晓得这是婆母对她的嫌恶。
近日,她的病越发重了,浑身无力连起身也觉困难。
嫁入沈府三年,她无所出,一朝病重,沈从文膝下无子,婆母一向刻薄,怎会看她顺眼!
苏晚清努力从床榻上坐起来,看了一眼床边早已凉掉的一碗药和一杯茶,皱了皱眉,想开口唤人。
想起婢女的话,凄凉一笑。
罢了!
不费那劲了!
苏晚清半靠在床头,小脸毫无血色,下巴削尖得像锥子,眼角挂着半干的眼泪。
她是江宁苏家嫡女,自幼丧母,由祖母教养长大,出落得知书达理,亦算得上江宁闺秀之首。
沈从文是沈府嫡子,沈老太爷是先帝亲封的平宁侯,沈家二爷又在京中任户部侍郎,沈府亦是名门。
苏晚清与沈从文的亲事是两人幼时便定下的,三年前两人大婚亦是佳话一桩。
今年三月,沈从文参加春闱,取中进士,在翰林院的考试中表现极佳,入了翰林院授庶吉士。
今日,沈府办宴便是庆贺沈从文高中,江宁名门宗族皆会前来。
苏晚清想起刚入沈府时,沈从文处处护着她、依着她,她亦是掏心掏肺对他好。
可自她重病,沈从文竟一次也未踏入过琉璃苑!
起初,她盼沈从文高中、盼自己身子大好,两人能再续前缘。
可在琉璃苑越久,听的闲言碎语越多,她想得也越多,后来慢慢想通了。
闻君有两意,故来相决绝!
“吱呀!”
厢房门被推开。
苏晚清侧目看去,来人竟是她许久未见的庶妹苏浅。
苏浅噙着笑端着托盘,衣着华丽款款而来,眉梢微扬看着苏晚清,眸子里闪过一丝快意。
“姐姐身子可大好了?”
苏晚清轻咳两声,淡淡地说道。
“不劳妹妹费心。”
苏浅将手中托盘放在软塌的矮几上,寻了一处坐了下来。
“姐姐似乎一点也不惊讶,竟不好奇妹妹是如何进得来这琉璃苑吗?莫不是从文哥哥已经同你说了?”
从文哥哥?
本应唤姐夫,苏浅却唤得如此亲密。
苏晚清浑身窜上来一阵冰冷!
怎么能......沈从文怎敢这么对她?
她还没死!
沈家夫人还是她!
怎可让苏浅这般明目张胆登堂入室?
喉间涌上来一股腥甜,苏晚清极力隐忍,片刻之后瞥了一眼苏浅。
“姨娘终究是姨娘,成为正妻教出来的女儿也仍旧卑贱,如今沈府夫人仍是我,即便你想成为这府上的新夫人,亦是之后的事,此刻便唤姐夫做哥哥,当真是好教养。”
苏晚清话里有话,影射苏浅母亲红姨娘在她母亲过世前在苏府争风吃醋的把戏。
她母亲乃江宁闺秀,学不会妾室哄男人的本事,苏父的心多半用在红姨娘身上,她母亲在苏晚清五岁时难产一尸两命。
不过一年,红姨娘便哄得苏父抬她做了续弦,苏浅便也得了嫡女之名。
苏浅因为苏晚清的一番话乱了阵脚。
“死到临头还要猖狂?如今你拖着这样的身子是沈夫人又如何?陪着从文哥哥去京都的人只会是我。”
苏晚清冷笑。
她早知这病来得蹊跷,只是察觉得晚了些,请祖母遣人进来诊脉便知为时晚矣,可她不肯放弃拿药养着,但这身子到底是一日不如一日了。
“你终究是苏府小姐,若要趁我病危夺这姻缘,有朝一日你这恶毒心思败露,届时你有何脸面在两家立足?”
苏浅脸色微变,片刻后冷静下来,笑意盈盈地看着苏晚清。
“将死之人,让你知道也无妨,你可知为何你娘最终一尸两命?你又为何突然重病?”
这句话说出口,苏晚清睁着眼睛不可置信的看着苏浅。
母亲是她害的!?
她这一身病也是她害的!?
苏晚清隐忍不住,鲜血从嘴角流下来。
苏浅发现苍白小脸上的一抹嫣红,笑得更妩媚了。
“苏晚清,你与你那母亲还有未出世的弟弟去九泉下相聚吧,还有一心只有你的好祖母,也快了。”
苏晚清恨意直冲心头。
“苏浅,那也是你的祖母。”
苏浅冷哼了一声。
“没了你,没了那碍事的老婆子,我才是苏府最好的嫡女,我会陪着从文哥哥进京,待他平步青云替你享荣华富贵。”
苏府嫡女!
享荣华富贵!
为了这些,苏浅竟做下如此丧心病狂的事。
还有她一心倾慕的江宁才子沈从文!
苏晚清笑了!
笑着笑着泪水竟湿了半干的泪痕。
她好恨!
苏晚清唯一一次违逆祖母便是与沈从文成亲。
祖母说沈从文虽有才但太过锋芒怕前路不顺,苏晚清不听,她自小便倾心才华横溢的沈从文不肯放弃。
最终落得被庶妹毒害、被夫君背叛的下场!
身子仿佛如抽丝剥茧般没了力气。
苏浅端起药碗,看着散发苦涩气味的汤药。
“喝了这碗催命符,我们姐妹来生再见吧。”
苏浅掐着苏晚清瘦削的下巴,那碗药被灌了下去。
苏晚清挣扎着倒在塌上,眼神死死盯着苏浅,脑海里她的一生一闪而过,她在心中大喊!
娘......祖母......
晚清恨啊!
琉璃苑里传来苏浅哭喊的声音。
“来人啊,姐姐她断气了......”