一日三度的准备饭菜、打扫、洗衣以及庭院除草。
这便是我，米歇尔·特纳尔的日常任务。
特纳尔家虽然从王国那里获得了子爵的爵位，但繁荣也仅止于祖父那一代。如今的生活与平民无异。
不过，父亲无法忘怀过去的荣耀，不断挥霍钱财。只有宽敞能拿来炫耀的子爵府邸——我的家，已经没有钱雇佣仆人了，所以所有家务都由我一人承担。
这倒也没什么……
“米歇尔！过来一下！”
客厅里传来尖锐的叫声，我急忙赶过去。
“请问有什么事？继母大人、姐姐大人。”
我慌张地走进客厅，里面站着眉毛倒竖的继母伊莱莎和姐姐安娜贝尔。
“我的丝绸袜子呢！有花朵刺绣的那双！”
“在姐姐大人的衣柜第二层抽屉里……”
“别光告诉我地方，叫你拿就赶紧拿来！一点都不机灵，真笨！”
“对……对不起……”
“哎呀哎呀。安娜贝尔，淑女可不能这么大声叫嚷哦。”
继母责备着正在怒骂的姐姐。我刚松了一口气，可只是一瞬间。
“话说回来，米歇尔。今天早上的煎鸡蛋，蛋黄太硬了哦。”
“那是因为昨天继母大人您说不喜欢半熟的……”
“喜好这种东西会随心情改变的吧？做饭之前问问要吃的人不是常识吗？就像安娜贝尔说的，你真是个不机灵的孩子。是你母亲没教育好吗？”
“那……”
我差点脱口而出反驳的话，又拼命咽了回去。
“……非常抱歉。我以后会注意的。”
“你总是只会反省得漂亮。要是有实际行动就好了。你真是特纳尔家的累赘。”
“赶紧把袜子拿来！我要和妈妈出门呢！”
冰冷的话语落在深深低着头咬着嘴唇的我身上。
八年前母亲去世，守孝期还未结束，父亲就再婚了。继母带着比我大两岁的姐姐来到了这个家。
自从金发碧眼、容貌美丽的这两人来到这个家后，有着栗色头发和榛色眼睛、长相平凡的我，就再也没得到过父亲的关注。
母亲留下的礼服和首饰都被继母和姐姐夺走，我只能反复修补旧衣服穿在身上。每天做家务，手变得粗糙不堪，只能吃家人的剩饭，皮肤和头发都因为缺乏营养而变得糟糕。
……但是，即使是这样的我也有希望。
三天后，我十八岁生日的时候，就能拿到母亲为我设立的信托财产了。
虽然不是很大一笔钱，但拿着它我就能离开这个家。
只有虚名的子爵地位什么的，我已经不想要了。离开充满母亲回忆的家虽然很痛苦，但总比留在这里好，我应该能过上属于自己的生活。
我是这么想的……
然而，我那小小的梦想，却以最糟糕的形式被背叛了。
“米歇尔，从今天起你去加斯塔基将军的府邸当差。”
在我生日的当天，被父亲叫到书房的我，听到了这样的话。
……一瞬间，我没明白他说了什么，大脑花了些时间才理解过来。
“您说……去当差吗？”
傻傻地反问的我，父亲大度地点了点头。在他旁边，继母伊莱莎和姐姐安娜贝尔正笑嘻嘻地看着我。
“没错。加斯塔基将军，你也听说过吧。他家里在招募住家仆人。你去那里工作。”
“加斯塔基将军……”
去年，结束了与邻国战争的功臣。出身平民，从一名小兵凭借自身实力一路晋升为将军的救国英雄。他有着如怪物巨魔一般的巨大身躯和容貌，挥舞战斧能将敌人化为血雾，被称为“战场噩梦”，不仅让敌军胆寒，甚至连己方士兵都为之颤抖。
为什么要我去那样可怕的人的家里呢？
“父亲大人，这是怎么回事呢？仆人……？”
对反应迟钝的我，父亲不耐烦地叹了口气。
“实际上我在期货交易中失败，欠下了债务。所以你必须去工作，不然我们就麻烦了。”
“怎么会这样……”
我刚想说什么，突然意识到。
“信托财产！母亲留给我的信托财产不是还在吗？用那个的话……”
那本来是我的独立资金，但如果是家里的大事，也没办法。我本来还想着很乐意拿出来呢。然而——
“那点钱早就解约用掉了！”
——希望瞬间破灭。
被怒吼着，我吓得肩膀一抖。
“加斯塔基将军已经给了预付款。现在不能反悔了。米歇尔，为了家人好好努力吧。”
父亲像哄不懂事的孩子一样劝诫着我，我陷入了混乱。
为什么？为什么是我？
我快要哭出来，看向他们时，继母和姐姐却无比开心地说：
“这是家长的命令哦，米歇尔。你不会说不愿意吧？”
“我说我能在妓院卖个更高的价钱呢。义父大人就是太温柔了。”
……！
听到这无情的话，我感觉脚下一软。
……我被卖掉了。
我被家人卖掉了……被继母、姐姐还有亲生父亲。
“好了，赶紧去吧。别给对方添麻烦。”
父亲那故作威严的声音在我身后响起，仿佛在驱赶我。
“是。……承蒙您的照顾。”
……算了，怎样都好……
我恭敬地行了个礼，离开了我出生和成长的家。
